Du hí văn chương: Tứ phương trận

Giải cờ máy Olympiad lần thứ 11 (Computer Olympiad) bắt đầu vào ngày 24/5 và đã kết thúc ngày 1/6 tại Turin, Italy. Những người lập trình từ khắp nơi trên thế giới đã mang đến giải các chương trình cờ (cùng máy tính) để tranh tài với nhau trong 12 loại cờ, bao gồm cờ Vua, Tướng, Go (cờ Vây), Clobber, Shogi, Loa, Backgammon, Connect6, Draughts, Hex, Kriegspiel và Pool.

[img]xq542-0.jpg;center;Turin, Italy[/img]

Có tổng cộng 5 chương trình tham gia thi đấu cờ Tướng. Dưới đây là thứ hạng, tên và điểm của chúng. Chương trình giải nhất năm nay là NEUCHESS cũng chính là chương trình đã đoạt giải 3 năm ngoái (2005). Chương trình giải nhì năm nay Shiga cũng vẫn là chương trình giải nhì năm ngoái. Còn chương trình giải nhất năm ngoái XqMaster đã không tham gia.

Dù chỉ là một giải giao hữu, nhưng giải cờ tướng danh thủ TP.HCM mở rộng lần thứ nhất 2006 lại có số tiền thưởng rất lớn: vô địch được thưởng 32 triệu đồng, hạng nhì 10 triệu đồng… – số tiền thưởng kỷ lục đối với một giải cờ ở VN. Toàn bộ số tiền thưởng hoàn toàn do các Mạnh Thường Quân – vốn là những người mê chơi cờ – đóng góp. Muốn tham dự giải, các kỳ thủ phải hội đủ một trong 2 điều kiện: từng vô địch VN hoặc được phong Đặc cấp quốc tế đại sư. Do tiền thưởng cho ngôi vô địch khá lớn nên ngay từ khi giải chưa diễn ra, các kỳ thủ tham dự giải đã có thỏa thuận ngầm: Bất kỳ ai đoạt chức vô địch cũng phải chia sẻ một ít cho các kỳ thủ khác. Điều này dễ được chấp nhận nếu các kỳ thủ thi đấu sòng phẳng, cống hiến cho khán giả những ván cờ hay. Nhưng đáng thất vọng khi trong trận chung kết, kỳ thủ Nguyễn Vũ Quân (Hà Nội) bất ngờ bỏ cuộc trước Trương Á Minh (TP.HCM) dù thế cờ đang cân bằng và chỉ mới sau 22 nước đi. Sự bỏ cuộc của Quân khiến người xem chưng hửng và tất cả cùng lên tiếng phản đối. Nhiều người đặt câu hỏi, phải chăng Quân chấp nhận thua để được Trương Á Minh chia cho một ít tiền thưởng từ chức vô địch?

Hành động của Quân đã gây sốc vì anh là một trong những kỳ thủ xuất sắc nhất VN hiện nay. Trao đổi với Thanh Niên, HLV đội tuyển quốc gia Hoàng Đình Hồng nói: “Tôi thật sự bất ngờ trước thái độ của Nguyễn Vũ Quân. Ở ván đấu chung kết, Quân đã sửa sai và đã tạo nên thế trận cân bằng so với ván đấu ở vòng loại, nhưng anh đã không tự tin vào chính bản thân mình. Nếu thật sự hành động bỏ cuộc của Quân đã được thỏa thuận trước thì thật đáng buồn cho cờ tướng VN. Nhưng điều tôi lo lắng nhất là các nhà tài trợ sẽ quay lưng trước hiện tượng tiêu cực này vì quả thật không phải dễ để kiếm được khoản tài trợ lớn như vậy đối với môn cờ tướng”. Ông Tăng Nguyên Giai – một trong hai nhà tài trợ chính bức xúc: “Chúng tôi quả thật rất buồn! Để tổ chức giải cờ này, chúng tôi đã chuẩn bị cả năm trời nhằm tạo nên những giải đấu hấp dẫn đối với cờ tướng, nhưng đáng tiếc là những kỳ thủ có tên tuổi lại “bắt tay” nhau để phá hỏng”.

Phạm Gia Khánh là một nhà giáo ở Sài Gòn, trong hàng cao thủ không có tên ông. Nhưng ông luôn nổi tiếng là nhà tổ chức các giải cờ Tướng. Mùa xuân năm 1958, tại Hội chợ Quang Trung thuộc huyện Hóc Môn Sài Gòn có tổ chức một giải vô địch cờ Tướng do hãng rượu Martel tài trợ. Trưởng ban tổ chức kiêm Tổng trọng tài là ông Phạm Gia Khánh.
Được tin có giải vô địch cờ Tướng tại Hội chợ Quang Trung, tất cả các cao thủ lúc bấy giờ đều nô nức ghi tên tham dự. Thi đấu theo thể thức loại trực tiếp 2 ván.

Sau khi chiến thắng một loạt các danh thủ, vào chung kết còn hai người: danh thủ Trần Mỹ và Thái Sanh Bính.

Ông Thái Sanh Bính là một công chức, là bạn thân với ông Phạm Gia Khánh, do đó mặc dù kỹ nghệ của ông Bính không phải là trác tuyệt nhưng đã được ông Khánh ngầm giúp đỡ để chiến thắng vào chung kết.

Tranh chung kết cũng theo thể thức loại trực tiếp hai ván. Ván 1 bốc thăm Trần Mỹ đi trước. Ván cờ không kéo dài lâu lắm thì phần chiến thắng thuộc về Trần Mỹ. Với trận thắng này của Trần Mỹ đã làm cho ông Thái Sanh Bính lẫn Ban tổ chức hết sức lo lắng. Vì làng cờ Sài Gòn lúc bấy giờ ai cũng biết ông Thái Sanh Bính là một người rất sĩ diện mà trình độ cờ Tướng thì không cao thâm như tự đánh giá của ông.

Ván thứ hai Thái Sanh Bính đi trước. Sau trên 30 nước quần thảo cuối cùng xuất hiện một ván cờ tàn: Bên Thái Sanh Bính còn 2 Xe, bên Trần Mỹ còn 1 Xe, 1 Mã và 2 Sĩ. Do không biết làm thua nên ông Thái Sanh Bính đã để ván cờ kéo cù nhầy đến hơn 20 nước nữa, vì nếu ván cờ này hòa thì coi như ông Bính phải chấp nhận chức Á quân, mà điều này ông Bính không muốn chút nào.

Quá nóng lòng vì những nước đi cứ lặp đi lặp lại, ông Trần Mỹ bèn hỏi Ban tổ chức: [i]”như tình hình này ván cờ còn phải đi bao nhiêu nước?”[/i]

Vịn vào câu hỏi này, ông Phạm Gia Khánh tuyên bố ông Trần Mỹ phải thua cuộc, vì thi đấu mà không biết luật ? (có luật đâu mà biết!).

Không những ông Trần Mỹ bị xử thua ván 2 mà còn bị xử thua luôn ván 1 cũng vì lỗi không biết luật?!

Sau đó chiếc cúp vô địch cùng phần thưởng hạng nhất được trao cho ông Thái Sanh Bính và cũng có vài tiếng vỗ tay hoan hô!

Năm 1962 nhân chuyến viếng thăm Sài Gòn lần 2 của danh kỳ Lý Chí Hải, ông Thái Sanh Bính có thi đấu giao hữu với Lý Chí Hải 2 ván tại sân Tinh Võ và cả 2 ván đều bị thảm bại.